Podle některých je pohanem každý, kdo nevyznává tradiční náboženství. Podle jiných je pohan ten, kdo praktikuje polyteistické náboženství, nebo následuje animistický směr.
Pohanství je zastřešující termín pro mnoho praktik. Není to náboženství, ale světonázor, který mnoho náboženství zahrnuje. Nedílnou součástí pohanství jsou prvky rituálního uctívání Bohů, přírodních duchů, předků a obětin.
Co znamená slovo pohan?
Termín „pohan“ se původně vztahoval na lidi mimo Římskou říši, kteří nebyli římskými občany. Pochází z latinského slova „paganus“, které znamenalo rolník nebo civilista, na rozdíl od vojáka. V prvních staletích římské říše byli lidé, kteří ještě nekonvertovali ke křesťanství, nazýváni pohané.
Dnes se za pohana obvykle označuje přírodní polyteista (věří v mnoho bohů a bohyní), vyznává nedogmatický typ duchovní praxe, která vychází ze starověkých způsobů, ale zahrnuje mnoho různých praktik.
Čemu věří pohané?
Věří v mnoho božstev, ale často ctí konkrétní božstvo jako primární. Většina pohanů si zvolí svého patrona nebo ochránce. Jsou pohané, kteří věří jen v jednoho svého nebo několik málo vybraných bohů. Někteří se pokoušejí obnovit starší polyteistická náboženství.
Mnoho pohanů slaví sezónní svátky, jako je zimní slunovrat nebo jarní rovnodennost, které převzali i křesťané a dnes je slaví všichni.
Zeptejte se deseti pohanů, čemu věří, a dostanete deset různých odpovědí.
Některé z těchto odpovědí mohou být dokonce „ještě si nejsem jistý“ a to je ve většině pohanských kruhů zcela v pořádku.
Značná část dnešních pohanů se zajímá o Wiccu. Je to pochopitelné, Wicca je jedním z nejrozšířenějších pohanských náboženství. Literatura je snadno dostupná v knihovnách a knihkupectvích téměř ve všech zemích světa. Vzhledem k tomu, že učení Wiccy má kořeny ve starých náboženstvích, z nichž většina o několik tisíc let předcházela vzestupu křesťanství, je to skvělý způsob, jak může začínající pohan vstoupit do širokého světa pohanství.
Novodobé pohanství vychází ze starověkých magických náboženství. Je velmi otevřené, nedogmatické a metafyzické. Dnešní pohané stále využívá staré magické tradice a řídí se kolem roku, ale dodržují ho svým vlastním způsobem.
V dnešní době se pohanská tradice projevuje jednak v komunitách, které znovu nalézají starodávná posvátná místa a obřady, aby uvedly lidstvo zpět do souladu se Zemí, jednak jako jednotlivci, kteří sami nebo v malé skupině sledují osobní duchovní cestu pod vedením jednoho z pohanských božstev.
Moderní pohané jsou uvolnění a vyrovnaní sami se sebou i s ostatními. Nesvazují je zvyklosti a dogmata tradičního náboženství, jsou často kreativní, hraví a individualističtí. Je pro ně zásadní respekt k veškerému životu.
Význam pohanství dnes
S jeho respektem k pluralitě, odmítnutím posuzovat jiné způsoby života jako nesprávné jen proto, že se liší od toho vlastního, s jeho uctíváním přirozeného i nadpřirozeného světa, od něhož se lidé ve věku techniky stále více izolovali, a se svou úctou k ženám a ženským principům, který je ztělesněn v mnoha bohyních různých panteonů, má dnes pohanství co nabídnout více než kdy jindy.